Es, además, sede administrativa del Mercosur y de la ALADI. Es la capital más austral de América. Se ubica en la zona sur del país, con costas sobre el Río de la Plata, dentro del departamento homónimo, el de menor extensión de los 19 existentes en el país. Su población es de 1.325.968 hab. (2004) pero, considerando su área metropolitana, Montevideo alcanza 1.868.335 habitantes, aproximadamente la mitad de la población total del país. Su clima es templado con un promedio anual de aproximadamente 16ºC, el invierno es húmedo, ventoso y nublado, en cambio el verano es más seco y con poco viento.

Los plátanos la hacen una ciudad sombreada en verano y soleada en invierno. Montevideo es la capital más joven de América Latina, fue fundada entre los años 1724 y 1730 por el Gobernador de Buenos Aires, Don Bruno Mauricio de Zabala. La ciudad se encuentra en una zona geográfica que se perfila como la ruta principal de movilización de cargas del Mercosur actualmente se están construyendo un nuevo aeropuerto internacional y un puerto naviero. A su vez, cuenta con una bahía ideal que forma un puerto natural, siendo el mismo el más importante del país y uno de los más importantes del Cono Sur, por el cual salen y entran las mercaderías que se importan y se exportan. Montevideo es la ciudad latinoamericana con la mayor calidad de vida y se encuentra entre las 30 ciudades más seguras del mundo.

Dentro del área amanzanada de Montevideo hay 2.600 hectáreas de espacios verdes, de las cuales 900 están cedidas a instituciones que brindan servicios y benefician a la comunidad. Más de 150.000 árboles pueblan las calles y avenidas, por las que circulan más de 300.000 vehículos. Alguno de los barrios más característicos de la ciudad de Montevideo son:

• Ciudad Vieja:

Ciudad vieja de montevideo

Ciudad Vieja es el nombre dado al casco antiguo de la ciudad de Montevideo, capital de la República Oriental del Uruguay. En la actualidad, la Ciudad Vieja es un barrio de Montevideo. Se encuentra poblada de empresas, ministerios estatales, bancos, y en los últimos años ha sufrido una transformación importante que la ha convertido en el centro nocturno de la ciudad. Está densamente poblada de discotecas, boliches y pubs, en los que ciudadanos y turistas pasan las noches. Parte de esta transformación se debe a la campaña realizada por la Intendencia Municipal de Montevideo para recuperar este espacio histórico por el abandono al que estuvo siendo sometido durante décadas. Hasta 1829 estaba rodeada por una muralla que protegía a la ciudad de posibles invasiones, estructura hoy inexistente, que conserva sin embargo una de las partes más emblemáticas, la Puerta de la Ciudadela, que aún continúa en pie. La misma es el emblema de la antigua Montevideo fortificada y fue construida a partir de 1742. Hoy en día, ubicada sobre uno de los lados de la Plaza Independencia marca el inicio de la calle peatonal Sarandí, que conduce al centro de la Ciudad Vieja. Algunas calles del barrio recuerdan la presencia de la muralla, como la calle Ciudadela o la calle Brecha. Esta última toma su nombre por el hecho de estar ubicada en el punto donde los ingleses lograron abrir la muralla durante la toma de la ciudad en la invasión inglesa de 1807. La antigua calle Sarandí fue transformada en peatonal en 1992, lo que incrementó sus características de zona comercial y de paseo. En 2005 fue extendida más allá de la Plaza Matriz. La Ciudad Vieja encierra las construcciones más bonitas de la era colonial o de las primeras décadas de la independencia. Se destaca el Cabildo (construido entre 1804 y 1812), el Teatro Solís, la Iglesia Matriz y varios museos: entre ellos el Museo Torres García, el Cabildo y el Nacional de Artes Decorativas (instalado en el Palacio Taranco). El Museo Histórico Nacional incluye en la Ciudad Vieja el Romántico, las casas de Ximénez, de Fructuoso Rivera, de Juan Antonio Lavalleja, de Juan Francisco Giró y de Giuseppe Garibaldi. La Rambla de Montevideo fue concebida aquí como una vía de circulación rápida, para facilitar el nutrido transporte desde y hacia el Puerto de Montevideo.

• Pocitos:

Playa pocitos, Montevideo, Uruguay

Pocitos es un barrio en la ciudad de Montevideo, capital de Uruguay. El barrio se localiza sobre la costa del Río de la Plata (que para esas alturas presenta un alto nivel de salinidad y de oleaje, y sus aguas son más claras producto de su cercanía con el Océano Atlántico), en torno a la playa del mismo nombre. Esta playa toma su nombre de la época en que las lavanderas acudían a ella, aprovechando las arenas limpias de la misma para lavar la ropa, haciendo pozos. Como muchos de los barrios montevideanos, tuvo su origen como un poblado independiente, luego absorbido por el crecimiento de la ciudad. Se caracteriza por una arquitectura de edificios de apartamentos de 10 a 15 plantas que bordean el estuario del Río de la Plata, especialmente en torno a la playa, conviviendo con algunas casas antiguas, aunque ya para el año 2006 no quedan más que unas pocas debido a la presión por la tierra y el alto valor de la misma. Es el lugar elegido por la clase media y alta de la sociedad uruguaya. Cada vez más se está transformando en un lugar autónomo del centro de la ciudad, con los servicios comerciales bancarios y profesionales imprescindibles para su funcionamiento. En materia de gastronomía se destaca por la gran variedad de locales especializados en diversos tipos de comida internacional y típica de diferentes paises. Posee además de su variada red comercial, dos grandes centros comerciales que agrupan cientos de tiendas del más alto nivel internacional. Con cerca de 70 mil habitantes, es el barrio más densamente poblado de Montevideo.

• Carrasco:

Carrasco es un barrio del sudeste de la ciudad de Montevideo, sobre el Río de la Plata y el arroyo Carrasco.

Sus ejes principales son la rambla costanera y las avenidas Italia, Bolivia y Rivera. El nombre del barrio proviene de Salvador Sebastián Carrasco, uno de los primeros pobladores de Montevideo, quien tuvo estancia en la zona. Alfredo Arocena adquirió los terrenos en 1907 y en 1912 creó la sociedad anónima Balneario Carrasco, un barrio jardín diseñado por el francés Charles Thays. Las obras fueron detenidas por la primera Guerra Mundial (1914-1918) y luego continuadas por el municipio. En 1921 fueron inaugurados el Hotel Casino Carrasco y la iglesia Stella Maris.

En sus inicios las residencias eran utilizadas en el verano, por los habitantes del centro de la ciudad, luego pasaron a ser residencias permanentes. El barrio se convirtió en la zona residencial más lujosa de la ciudad. En el norte Pierre Durandeau plantó miles de árboles y desarrolló el actual parque Rivera. Carrasco se extendió hacia la exclusiva zona de Miramar, donde funcionó un gran hotel convertido en Escuela Naval, y hacia el norte en barriadas populares e industriales como Carrasco Norte y Paso Carrasco. Carrasco es un barrio hermoso, en el cual habita en gran parte, la clase alta de la ciudad. El Hotel Carrasco es su máximo símbolo, pero en 2008 se encuentra en reacondicionamiento por parte de la comuna desde hace más de una década. La Rambla de Montevideo encuentra en Carrasco una de sus manifestaciones más logradas desde el punto de vista paisajístico.

• El prado:

Parque prado, montevideo

Dentro del barrio del Prado se encuentra un amplio parque, que cuenta entre sus principales atractivos con un Rosedal, que conserva sus caminos techados con rejas que se cubren de rosas en la época en que florecen las mismas. También hay fuentes, y distintos monumentos. Este parque es atravesado por el arroyo Miguelete. Otro lugar cercano al parque es la “Rural del Prado”, instalación donde se realiza cada año la exposición rural, a la que concurren los productores ganaderos a presentar sus animales para ser juzgados de acuerdo a sus diferentes razas, y luego son subastados. En esa exposición también se pueden observar maquinarias agrícolas, y stands de distintas empresas comerciales. La zona cuenta con tres estadios de fútbol: Parque José Nasazzi, Parque Federico Saroldi, y Parque Alfredo V. Viera pertenecientes al Club Atlético Bella Vista, Club Atlético River Plate, y Montevideo Wanderers, respectivamente. También en el Prado se ubica el Jardín Botánico Profesor Atilio Lombardo, el Museo Juan Manuel Blanes, la Iglesia de los Hermanos Carmelitas y el Castillo Soneira. Dentro de la zona de este barrio se encuentra el Parque Posadas complejo habitacional que por la cantidad de habitantes que alberga se puede considerar un barrio en sí mismo.